«أم الهيلان» كائن خرافي يُجسَّد في هيئة امرأة عجوز، شمطاء، قبيحة الوجه، غائرة العينين، كثيرة العروق، تملؤها الحقد والغيرة. تظهر فجأة في البيوت دون استئذان، تتحدث بلا توقف، وتبث نظراتها الحاسدة في وجوه الناس، ثم تختفي تاركة خلفها المرض أو النحس. بعض الرواة يصفونها بأنها جنية تتجسد في شكل امرأة، وآخرون يرونها امرأة حقيقية تسكنها الشياطين أو ساحرة تسحر بعينيها. ورغم اختلاف الروايات، إلا أن جميعها تجمع على أنها رمز للحسد، ووجه من وجوه الشر الإنساني الذي يعيش بين الناس دون أن يُكشف أصله.